Redaktion Catafertyl

Männliche Unfruchtbarkeit entmystifizieren: Erfahre mehr über Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten

Das Wichtigste auf einem Blick

• Genetische, hormonelle und umweltbedingte Faktoren können die männliche Fruchtbarkeit beeinflussen. Zu den typischen Ursachen zählen insbesondere Probleme bei der Spermienproduktion oder der Spermienqualität.
• Das Hauptanzeichen für männliche Unfruchtbarkeit ist die Schwierigkeit, ein Kind zu zeugen, doch es gibt auch andere mögliche Symptome, darunter Probleme mit der Ejakulation und ein vermindertes sexuelles Verlangen.
• Die Behandlung der männlichen Unfruchtbarkeit hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab und kann Hormontherapie, chirurgische Eingriffe, assistierte Reproduktionstechniken oder Änderungen des Lebensstils umfassen.

Männliche Unfruchtbarkeit ist oft ein übersehener Aspekt der Familienplanung, mit vielen Ursachen und Folgen, die alle mit einer kleinen Zelle zusammenhängen … Um Probleme mit der männlichen Fruchtbarkeit zu verstehen, lohnt es sich zunächst zu erfahren, wie Spermien entstehen und welchen Weg sie zurücklegen, um ihr endgültiges Ziel zu erreichen: die weibliche Eizelle.

Die Reise der Spermien

Das männliche Reproduktionssystem ist ein komplexes System, in dem Spermien gebildet, gereift, mit nährstoffreichen Flüssigkeiten vermischt und schließlich während der Ejakulation nach außen befördert werden. Der Prozess wird durch verschiedene Hormone gesteuert und reguliert, vor allem durch das follikelstimulierende Hormon (FSH), das luteinisierende Hormon (LH) und Testosteron.¹

Der gesamte Prozess beginnt in den Hoden, zwei ovalen Organen, die sicher im Hodensack eingebettet sind, der das Hodenpaar aufnimmt und schützt. Die Hoden sind für die Produktion von Spermien sowie von Testosteron verantwortlich. Nachdem die Spermien gebildet wurden, wandern sie in den Nebenhoden, einen gewundenen Kanal hinter jedem Hoden, wo sie vollständig reifen. In der Regel dauert es mehr als 70 Tage, bis der Körper neue Spermien bildet.^2,3

Bei der Ejakulation verlassen die Spermien den Nebenhoden und gelangen in weitere Kanäle, die Samenleiter, die die Spermien zur Harnröhre transportieren. Auf diesem Weg vermischen sie sich mit der Samenflüssigkeit aus den Bläschendrüse, der Prostata und den Bulbourethraldrüsen, die sich unterhalb der Prostata befinden. Diese Mischung, die zu einigen Prozent aus Spermien und zum Rest aus Flüssigkeiten besteht, bildet das, was wir als Sperma bezeichnen. Die Flüssigkeit versorgt die Spermien mit Nährstoffen und bietet ihnen Raum zum Schwimmen. Sie enthält außerdem ein klareres Sekret, das zur Befeuchtung der Harnröhre beiträgt und den Säuregehalt der Scheide neutralisiert, der die Spermien schädigen könnte.^4,5

Beim Geschlechtsverkehr wandern die Spermien durch den Gebärmutterhals in die Gebärmutter und die Eileiter. Dort machen es sich die Spermien gemütlich und überleben bis zu fünf Tage.⁶ Wenn der Zeitpunkt stimmt und sich ein Spermium und eine Eizelle in den Eileitern treffen, kann dieses Zusammentreffen zur Befruchtung und schließlich zur Empfängnis führen.

Doch dieser Reproduktionstanz ist ein empfindliches Zusammenspiel, und manchmal läuft nicht alles so, wie es sollte. Genetische Faktoren, Hormonspiegel und Umwelteinflüsse können die männliche Fruchtbarkeit beeinträchtigen.

Was verursacht männliche Unfruchtbarkeit?

Die natürliche männliche Reproduktion hängt von zwei entscheidenden Faktoren ab – gesunden Spermien und einer Erektion mit der Fähigkeit zur Ejakulation. Probleme können an jeder Stelle des Prozesses auftreten.

Probleme bei der Bildung gesunder Spermien sind einer der häufigsten Gründe für männliche Unfruchtbarkeit. Manche Männer leiden unter Unfruchtbarkeit, weil sie nicht genügend oder gar keine Spermien produzieren.

Eine niedrige Spermienzahl kann durch eine Spermienobstruktion verursacht werden, die auftritt, wenn die Kanäle, die die Spermien von den Hoden zur Harnröhre transportieren, verstopft sind. Manche Männer werden ohne Samenleiter geboren, bei anderen kann es aufgrund von Infektionen, Verletzungen oder früheren Operationen im Beckenbereich zu einer Obstruktion kommen.^7,8 In jedem Fall können die Spermien nicht in das Sperma gelangen, was zu männlicher Unfruchtbarkeit führt.

Eine Spermienobstruktion ist recht häufig und für etwa jeden dritten Fall männlicher Unfruchtbarkeit verantwortlich.⁹ Die Anzeichen sind jedoch möglicherweise erst dann offensichtlich, wenn die Partner Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden.¹⁰

Andere Ursachen für männliche Unfruchtbarkeit sind unterentwickelte Spermien, die möglicherweise unreif oder nicht schwimmfähig sind. Das bedeutet, dass die Spermien ihr Ziel nicht erreichen können, selbst wenn ausreichend Material vorhanden ist. Manchmal erschwert eine abnormale Form der Spermien – wie beispielsweise ein deformierter Kopf oder ein doppelter Schwanz – es den kleinen Kerlchen, sich fortzubewegen.¹¹

Die retrograde Ejakulation hingegen ist eine Störung, die den Weg des Spermas während der Ejakulation beeinträchtigt. Anstatt aus dem Penis nach vorne ausgestoßen zu werden, fließt das Sperma zurück in die Blase. Daher der Name „retrograd“, was „umgekehrt“ bedeutet. Eine retrograde Ejakulation ist weder schädlich noch schmerzhaft, kann jedoch zu männlicher Unfruchtbarkeit führen, da die Spermien nicht dort ankommen, wo sie für eine natürliche Befruchtung benötigt werden.

Wenn auch seltener, können Varikozelen ebenfalls zu Fruchtbarkeitsproblemen führen. Die Erkrankung ist durch vergrößerte, geschwollene Venen im Hodensack gekennzeichnet. Die genaue Ursache für die Entstehung von Varikozelen ist noch nicht vollständig geklärt, doch sie entwickeln sich in der Regel langsam und treten am häufigsten bei jungen Männern auf. Die meisten Varikozelen sind harmlos und erfordern oft keine Behandlung, doch eine ihrer Nebenwirkungen ist, dass sie die Temperatur erhöhen, was sich auf die Spermienproduktion auswirkt.

Darüber hinaus stellt die Einwirkung hoher Temperaturen auf den Genitalbereich, beispielsweise in Whirlpools oder Saunen, einen weiteren Risikofaktor dar, ebenso wie bestimmte verschreibungspflichtige Medikamente. Dazu gehören Arzneimittel gegen Magengeschwüre, Psoriasis, Depressionen und Bluthochdruck.

Was sind die Anzeichen für männliche Unfruchtbarkeit?

Das Hauptanzeichen für männliche Unfruchtbarkeit ist die Unfähigkeit, ein Kind zu zeugen. Manchmal treten keine weiteren Symptome auf; männliche Unfruchtbarkeit kann jedoch mit Ejakulationsstörungen, vermindertem sexuellem Verlangen oder Schwierigkeiten bei der Aufrechterhaltung einer Erektion einhergehen. In bestimmten Fällen können Männer auch Schmerzen, Schwellungen oder einen Knoten im Hodenbereich verspüren. Wenn die zugrunde liegende Ursache chromosomaler oder hormoneller Natur ist, bemerken manche Männer möglicherweise auch ein abnormales Brustwachstum oder eine verminderte Körperbehaarung.^12,13

Diagnose der männlichen Unfruchtbarkeit

Bei der Abklärung einer männlichen Unfruchtbarkeit beginnen Ärzte die Diagnose mit einem Gespräch über frühere Erkrankungen und die sexuelle Entwicklung während der Pubertät, gefolgt von einer körperlichen Untersuchung der Genitalien. Anschließend erfolgt eine Spermaanalyse, bei der eine Probe auf Spermienanzahl, -form und -beweglichkeit untersucht wird. In der Regel werden mindestens zwei Spermaproben an verschiedenen Tagen entnommen.

Weitere Untersuchungen können Hormon- und Gentests sowie eine Ultraschalluntersuchung umfassen. Blutuntersuchungen dienen dazu, den Hormonspiegel zu überprüfen und andere Probleme auszuschließen. Bei Verdacht auf eine Blockade führt der Arzt eine Hodenbiopsie durch, um die Spermienproduktion zu überprüfen.

Was kannst du gegen männliche Unfruchtbarkeit tun?

Die Behandlung der männlichen Unfruchtbarkeit hängt von den zugrunde liegenden Ursachen ab. Ist beispielsweise ein niedriger Testosteronspiegel die Ursache, können Medikamente verschrieben werden, um das Ungleichgewicht zu beheben.

Andererseits kann eine Operation bei körperlichen Problemen wie verstopften Samenleitern oder Varikozelen eine wirksame Behandlungsmethode sein. Ein Eingriff namens Varikozelektomie dient beispielsweise dazu, vergrößerte Venen im Hodensack zu entfernen, die möglicherweise eine geringe Spermienzahl verursachen.

In Fällen, in denen eine Blockade nicht operativ behandelt werden kann, können Spermien direkt aus den Hoden entnommen und für assistierte Reproduktionstechniken (ART) verwendet werden. So können die entnommenen Spermien beispielsweise direkt in eine Eizelle injiziert werden, um die Befruchtung zu ermöglichen.

Schließlich sollten bei der Überwindung männlicher Unfruchtbarkeit Änderungen des Lebensstils nicht unterschätzt werden. Untersuchungen zeigen, dass der Verzicht auf Alkohol, das Aufhören mit dem Rauchen, eine gesunde Ernährung und regelmäßige körperliche Bewegung die Chancen von Männern, Vater zu werden, verbessern können.

Wann du einen Arzt aufsuchen solltest

Im Allgemeinen gilt: Wenn du und deine Partnerin seit einem Jahr oder länger erfolglos versuchen, schwanger zu werden, ist es an der Zeit, ärztlichen Rat einzuholen. Dieser Zeitrahmen dient typischerweise als Richtwert, da etwa 85 Prozent der Paare innerhalb eines Jahres nach regelmäßigem ungeschütztem Geschlechtsverkehr schwanger werden.¹⁴

Wenn du über 35 Jahre alt bist, sollst du vielleicht schon früher, etwa nach sechs Monaten des Versuchs, deinen Arzt aufsuchen, da die Fruchtbarkeit mit zunehmendem Alter tendenziell abnimmt.

Auch wenn du Symptome wie Schwierigkeiten bei der Ejakulation, vermindertes sexuelles Verlangen oder Beschwerden im Hodenbereich hast, lohnt es sich, einen Arzttermin zu vereinbaren. Diese Symptome könnten Anzeichen für mögliche Fruchtbarkeitsprobleme sein.¹⁵

Quellen:

1. https://my.clevelandclinic.org/health/articles/9117-male-reproductive-system
2. https://www.medicalnewstoday.com/articles/325906#_noHeaderPrefixedContent
3. https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/overview-of-the-male-anatomy
4. https://www2.nau.edu/gaud/bio301/content/spmtz.htm
5. https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/bulbourethral-gland
6. https://crh.ucsf.edu/about-fertility/conception
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15367371/
8. https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/male-infertility
9. https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/infertility-in-men
10. https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/infertility-in-men
11. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/male-infertility/expert-answers/sperm-morphology/faq-20057760
12. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562258/
13. https://www.yalemedicine.org/conditions/male-infertility
14. https://www.nhs.uk/conditions/infertility/
15. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/male-infertility/symptoms-causes/syc-20374773